Pterygotus

Nombre: Pterygotus (Animal con aletas),

Época: Silúrico. Hace 415 millones de años - Hasta el Devónico Medio. Hace 380 Millones de años.

Tamaño: Hasta 2,5 metro de longitud.

Localización: Norte y Sur de América, Europa y Australia.

El Pterygotus fue uno los escorpiones marinos más grandes, uno de los  artrópodos de mayor tamaño que se conocen. Los ejemplares más grandes podían alcanzar los 2,5 metros, el tamaño de un cocodrilo.
Tenía un par de ojos compuestos, así como otro par de ojos más pequeños en el centro de la cabeza. Estos grandes ojos sugieren que el Pterygotus tenía una visión muy desarrollada.
Al contrario que otros escorpiones marinos como el Brontoscorpio, el Pterygotus no podía ir a tierra firme, porque estaba mejor adaptado al nado, ya que poseía un par de patas modificadas para nadar, así como una cola que utilizaba como una tercera aleta.
Este gigantesco escorpión podía sorprender a sus presas acechando enterrado en la arena, y cuando su víctima pasaba, la agarraba con sus pinzas.
Las especies más tempranas de Pterygotus aparecieron en el Silúrico y se extinguieron a mediados del Devónico. Se piensa que se extinguieron por  la aparición de grandes peces depredadores, como el Dunkleosteus. La lentitud del escorpión y la fuerte mordida de los peces carnívoros aparecidos en el Devónico, capaces de romper la coraza del artrópodo, provocaron su extinción.

En la imagen vemos al Pterygotus comparado con una persona de 1,8 metros de altura. 

Imagen obtenida de: http://www.prehistoric-wildlife.com

* La Segunda imagen fue obtenida de ABelov2014 de Deviant Art.
Aquí su enlace: http://abelov2014.deviantart.com/

Brontoscorpio

Nombre: Brontoscorpio (Escorpión Trueno).

Edad: Silúrico. Hace 440 millones de años

Tamaño: Hasta 1 metro de longitud.

Localización: Worcestershire (Inglaterra)

El Brontoscorpio puede que se pareciera a los escorpiones de hoy día, pero medía 1 metro de largo y tenía branquias. También poseía una fuerte coraza y un aguijón del tamaño de una bombilla.
Los artrópodos, como el Brontoscorpio, en el período Silúrico eran los depredadores más comunes en los océanos.
Son los artrópodos quienes dieron el primer paso para salir del mar y adentrarse en tierra firme. Esto se debe a que además de branquias poseían unos elementales pulmones formados por cientos de finas capas de tejido, aunque no podían exhalar ni inspirar como nosotros, se limitaban a absorber el oxígeno en su sangre.
Así que el Brontoscorpio, equipado para aprovechar el poco oxígeno disponible y con una coraza que lo protegía del sol, se paseaba por la costa para alimentarse de todo aquello que el mar trajese hasta la orilla.

Cephalaspis

Nombre: Cephalaspis (Cabeza Escudo).

Edad: Devónico. Hace 415 millones de años.

Tamaño: Hasta 40 centímetros de longitud.

Localización: Europa occidental y Norteámerica

El Cephalaspis era un pequeño pez del tamaño de una trucha que había desarrollado una cabeza protectora muy dura y unas gruesas escamas.
Aparte de esta protección, había desarrollado un sistema de alarma primitivo, unos sensores especiales situados sobre su piel que detectaban la más mínima vibración en el agua.
Pero el Cephalaspis tenía una debilidad, con su casco defensivo no podía nadar durante mucho tiempo y necesitaba descansar con frecuencia.
Era un ser pacífico que se alimentaba filtrando sobre el lecho marino. Este movía su cabeza en forma de arado de lado a lado, agitando fácilmente la arena y revelando los escondites de sus presas, desterrando gusanos y crustáceos ocultos en el lodo y algas, así como hurgando detritus.

En la imagen vemos al Cephalaspis comparado con una persona adulta de 1,80 metros de altura.

Imagen obtenida de: www.prehistoric-wildlife.com

El Período Silúrico

Ésta es la Tierra en el periodo del Silúrico, empezó hace  444 millones de años y finalizó hace 415 millones años.
Los pequeños contenientes son Siberia, la fusión de Laurentia-Báltica y Avalonia, mientras que al sur, se encuentra el más grande de todos, Gondwana.
Los mares en esta época son ricos en vida, los escorpiones marinos están en auge al igual que los peces. Aparecen por primera vez los peces acorazados, los tiburones espinosos y los peces cartilaginosos.
Pero en tierra firme la cosa es distinta, en esta época la tierra es como un planeta alienígena, un terreno árido de ardientes rocas, más caluroso que el Sahara.
El aire sería tóxico para nosotros, contiene mucho menos oxígeno y trescientas veces más dióxido de carbono que hoy, pero algunas formas de vida se han adaptado a esta caldera, las primeras plantas aparecen. La Cooksonia, fue una de las primeras plantas en aparecer, eran primitivas plantas sin raíces ni hojas.

En la imagen vemos representados algunos animales de este período.

En la superficie vemos como los artrópodos, y no los anfibios como piensan algunos, fueron los primeros en adentrarse en tierra firme. Además podemos observar la vegetación de la época, concretamente a la Cooksonia.

Ortocono

Nombre: Ortocono. También llamado Cameroceras

Edad: Ordovícico. Hace 470-440 millones de años.

Tamaño: Hasta 9 metros de longitud.

El Ortocono fue un depredador gigante, el más grande jamás visto hasta esta época, llegando a alcanzar los 9 metros de longitud. Aunque esto es sólo una estimación de su tamaño, ya que nunca se ha podido encontrar un fósil completo del animal, sólo partes de su cocha, aún así, se sabe que el Ortocono era enorme.
Era similar a un calamar gigante, pero a diferencia de ellos, presentaba una concha en forma de cono que cubría todo su cuerpo.
El Ortocono tenía grandes ojos, pero eran ojos primitivos, por este motivo vivía en aguas profundas donde la luz del sol apenas llegaba, por lo que en lugar de depender de su rudimentario sentido de la vista, dependía de otro sentido, detectaba a sus presas mediante el olfato. También en aguas profundas podía maniobrar mucho mejor que en zonas poco profundas.
Una vez detectada su presa, la agarraba con sus tentáculos, y la llevaba hacía su pico calloso donde la trituraba. Sus presas eran trilobites, escorpiones marinos y cefalópodos de menor tamaño.