Nombre: Edestus
Época: Carbonífero Superior (Hace
306 millones de años)
Tamaño: 6 metros
Localización: Inglaterra, Rusia y
Estados Unidos
El Edestus era un extraño tiburón que
surgió en los océanos del Carbonífero Superior y sobrevivió a la extinción
masiva del Pérmico-Triásico, extinguiéndose finalmente en el Triásico Superior.
Lamentablemente de este curioso tiburón sólo se han conservado sus dientes y su mandíbula. Por lo que su aspecto y tamaño son especulativos. Aun así, teniendo como referencia a otros tiburones de la época, se estima que la mayor especie de Edestus llegaba a alcanzar tamaños de hasta 6 metros de longitud, el tamaño del gran tiburón blanco, convirtiéndose en uno de los mayores depredadores marinos de su época.
Lo más raro de este animal son sus dientes en forma de tijera. Por ello se piensa que estaba emparentado con otros tiburones con dentaduras extrañas como el Helicoprion.
Lamentablemente de este curioso tiburón sólo se han conservado sus dientes y su mandíbula. Por lo que su aspecto y tamaño son especulativos. Aun así, teniendo como referencia a otros tiburones de la época, se estima que la mayor especie de Edestus llegaba a alcanzar tamaños de hasta 6 metros de longitud, el tamaño del gran tiburón blanco, convirtiéndose en uno de los mayores depredadores marinos de su época.
Lo más raro de este animal son sus dientes en forma de tijera. Por ello se piensa que estaba emparentado con otros tiburones con dentaduras extrañas como el Helicoprion.
Al contrario
que los tiburones modernos que reemplazan los dientes gastados por los nuevos,
el Edestus no lo hacía. Esto
provocaba que los dientes nuevos empujasen a los desgastados hacia adelante,
sobresaliendo de su boca. De esta
manera, que ocurría tanto en la mandíbula inferior como en la superior, creaba
su característica dentadura en forma de tijera.
Como solo
conocemos sus dientes y mandíbulas, es difícil saber exactamente los métodos de
caza del extraño tiburón. Una hipótesis dice que el Edestus cortaba a sus presas, usando la mandíbula como si fueran
unas tijeras. Pero la hipótesis que se piensa que es más acertada nos dice que
el tiburón nadaba a grandes velocidades hacia su presa, golpeándola con sus
mandíbulas en un costado. Esto provocaría grandes heridas en la presa causándole
la muerte al poco tiempo por desangramiento, pudiéndola devorar tranquilamente,
o la mataría instantáneamente. Está idea está refutada por unas mandíbulas
fuertes y robustas, dándole validez a la hipótesis.
Aun sabiendo
estos datos, existen dudas de su forma de caza. Su dentadura provocaba una
mayor resistencia al nado, necesitando una mayor cantidad de energía para
nadar. Además, el impacto de su mandíbula con el agua provocaría turbulencias
en las aguas cercanas, alarmando a las presas del carnívoro. Por ello se piensa
que el Edestus era un depredador
especializado, es decir, sólo cazaba un cierto tipo de presa. Una vez extinta
su presa, el tiburón no puedo adaptarse y también se extinguió.
Las presas comunes
del Edestus serían los peces y los
crustáceos.
Tamaño del Edestus giganteus con una persona de 1,8 metros de largo.
Imagen de: http://www.prehistoric-wildlife.com/
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